همان‌طور که قبلاً گفته شد شیرهای صنعتی ابزارهای مکانیکی هستند که به طور ویژه برای هدایت، قطع و وصل، ترکیب و تنظیم جریان، فشار و دمای فرآیند طراحی شده‌اند، در این مقاله به تقسیم‌بندی این شیرها از لحاظ نوع کارکرد می‌پردازیم.
شیرها می‌توانند هم به منظور کنترل مایعات و هم گازها مورد استفاده قرار گیرند. بنابر نوع طراحی، کارکرد و کاربرد، شیرها پهنه‌ی وسیعی از استایل‌ها، سایزها و کلاس‌های فشاری متفاوت را در بر می‌گیرند.

وزن کوچک‌ترین ولوهای صنعتی به اندازه‌ی ۱ پوند ( ۰.۴۵ کیلوگرم ) است و به راحتی در دست انسان جای می‌گیرد
در حالی‌که بزرگ‌ترین آن‌ها گاهاً وزنی بالاتر از ۱۰تُن ( ۹۰۷۰ کیلوگرم ) دارد و بلندی این ولوها چیزی حدود ۲۴فوت (۶.۱ متر) است. شیرهای‌ صنعتی می‌توانند در خطوط لوله با اندازه‌ای از ۰.۵ اینچ {(15 DN) ( قطر اسمی ۱۵ )} تا ۴۸ اینچ  {( DN 1200 ) ( قطر اسمی ۱۲۰۰ )} باشند. اگرچه بیشتر از ۹۰ درصد شیرهای صنعتی در سیستم‌های فرآیند که در خط لوله نصب شده‌اند سایزی معادل با ۴ اینچ {( قطر اسمی ۱۰۰ ) ( DN=100 )} و کوچک‌تر از آن دارند. هم‌چنین از فشار خلا تا فشار بالای ( ۱۳۰۰۰Psi ( ۸۹۷ bar مورد استفاده قرار می‌گیرند.